Guitar Hero: Warriors of Rock

Review | 6 oktober 2010 - Een nieuwe maand, dus is het weer tijd om aan de slag te gaan met een nieuwe Guitar Hero game! Oké, die stelling is wellicht iets te overdreven, maar de afgelopen jaren durfde slechts 1 franchise het te maken om liefst 5 verschillende delen in 1 jaar uit te brengen. Guitar Hero is als een ware melkkoe ingezet en dat is vanzelfsprekend ook aan de verkoopcijfers te zien. Guitar Hero: Warriors of Rock moet het tij keren voor Activision. Gamers moeten weer gaan houden van de ooit zo vernieuwende franchise. Weg met zoetsappige muziek, het is nu tijd voor scheurende gitaarriffs, dikke blastbeats en krijsende zanglijnen. Het moge duidelijk zijn, de gitaarmuziek is weer helemaal terug in Guitar Hero: Warriors of Rock.

Deeltje 6
Er is 1 duidelijke reden waarom Guitar Hero 6 de ondertitel ‘Warriors of Rock’ heeft meegekregen. De laatste jaren zijn er namelijk zoveel Guitar Hero delen uitgekomen dat de titel Guitar Hero 6 naar uitmelkerij had geroken. Activision en Neversoft zijn vanzelfsprekend niet dom, dus men geeft de nieuwe Guitar Hero in plaats van een cijfer een nieuwe ondertitel mee. Dan lijkt het tenminste alsof het een compleet nieuw product is. Helaas voor Activision en Neversoft zijn wij gamers evenmin van de pot gerukt. Wij hebben de afgelopen jaren tientallen Guitar Hero delen voorbij zien komen en daardoor weten wij dat dit niet het 6de deel binnen de Guitar Hero reeks is, eerder nummer 13. Laat dat nou net een ongeluksgetal zijn. Toeval of toch niet?

Warriors of Rock
Enfin, de nieuwe Guitar Hero heeft de ondertitel ‘Warriors of Rock’ meegekregen, maar wat houdt die ondertitel precies in? Net als in de vorige Guitar Hero delen kun je in ‘Warriors of Rock’ uit een aantal personages kiezen. Om precies te zijn kun je wanneer je de game voor het eerst opstart uit 8 verschillende personages kiezen, namelijk Lars Umlaut, Axel Steele, Johnny Napalm, Casey Lynch, Pandora, Judy Nails en nieuwkomers Austin Tejas en Echo Tesla. Ieder personage kent zijn of haar eigen muziekstijl in de zogenaamde Quest Mode. Zo zal Austin Tejas meer nummers in de stijl van de Klassieke Rock ’n Roll tot zijn beschikking hebben, terwijl je wanneer je voor Lars Umlaut kiest keiharde nummers van Dethklok, Slipknot, Pantera en Rammstein voor je kiezen krijgt.

Omdat ieder personage een compleet andere stijl aan muziek met zich meebrengt, heeft Guitar Hero: Warriors of Rock een zeer gevarieerde setlist gekregen. Toch hebben al die muziekstijlen 1 ding met elkaar gemeen; het draait weer helemaal om de gitaarmuziek. De afgelopen Guitar Hero’s stelden ons in staat om nummers van Michael Jackson, Beastie Boys, Tokio Hotel en Run DMC te spelen, maar Guitar Hero: Warriors of Rock gaat weer helemaal terug naar de basis; vette rock –en metalnummers, die vooral erg uitdagend zijn om te spelen. In Guitar Hero: Warriors of Rock is het aan jou de taak om Axel Steele en consorten om te toveren tot ware Warriors of Rock. Met deze Warriors of Rock dien je de Demigod of Rock uit een lastig pakket te helpen in de compleet nieuwe Quest Mode.


Quest Mode
De grootste vernieuwing ten opzichte van de vorige Guitar Hero’s moet toch wel de Quest Mode zijn. Waar je vroeger een Career Mode doorliep om alle nummers te unlocken, is dit nu niet meer het geval. Alle nummers zijn al direct in de Quickplay mode te spelen, op enkele uitzonderingen na, maar daar later meer over. De Quest Mode is een verhalende mode waarin jij het opneemt tegen de evil Scourge of Rock. Dit eeuwenoude kwaad heeft de Demigod of Rock gevangen genomen en dat is geen goed nieuws voor iedereen die de rock muziek een warm hart toedraagt. Het komt er op neer dat de Demigod of Rock helemaal klaar is met zijn gevangenschap. Hij roept alle échte rocksterren op om zijn legendarische gitaar te bemachtigen en de Scourge of Rock te verslaan. Alleen op deze manier kan de Rock gered worden. Geen écht hoogstaand verhaal dus, maar de manier waarop het verhaal in ‘Warriors of Rock’ gepresenteerd wordt is best aardig. Ik heb in ieder geval opgemerkt dat ik dankzij de Quest Mode in Guitar Hero: Warriors of Rock de game in 1 ruk heb uitgespeeld.

Gene Simmons, de bassist van de legendarische rockband KISS, neemt de rol van de Demigod of Rock op zich en zal het verhaal van Guitar Hero: Warriors of Rock op een Brütal Legend-achtige manier aan elkaar praten. Het hele stijltje waarop dit gedaan is vind ik uiterst geslaagd. Het verhaal neemt zichzelf totaal niet serieus, maar het ademt de ziel van de rock muziek uit. Zo is het de bedoeling om iedere rocker te veranderen in een ‘Warrior of Rock’, met andere woorden: een griezelig monster. Ieder personage heeft zijn eigen setlist met kenmerkende nummers. Het is de bedoeling dat je een aantal punten behaald waardoor je de mogelijkheid hebt om te transformeren tot een ‘Warrior of Rock’. Ben je eenmaal getransformeerd, dan krijg je de beschikking over 1 of 2 speciale krachten. Met deze krachten is het een stuk makkelijker om een moeilijk nummer tot een goed einde te brengen en zoveel mogelijk sterren te bemachtigen. Heb je uiteindelijk alle nummers doorlopen, dan zul je het gevecht aan moeten gaan met de Scourge of Rock.

Alle personages werken tijdens dit gevecht samen tegen de Scourge of Rock. Dit betekent dus dat alle speciale krachten gebundeld worden en je maar liefst 40 sterren kunt bemachtigen. Nadat je het door Megadeth frontman Dave Mustain speciaal voor Guitar Hero: Warriors of Rock geschreven nummer ‘Sudden Death’ hebt voltooid krijg je de credits voor je kiezen. Maar in tegenstelling tot veel games houdt het hier nog niet op.

Toetje
Guitar Hero: Warriors of Rock zou geen echte Guitar Hero zijn zonder uitdagende maar vooral keiharde heavy metal nummers en deze zijn dan ook voor het laatst bewaard. Een toetje voor de échte Guitar Hero fans. Denk aan nummers van bands als Slayer, Dragonforce, Megadeth en John 5, de voormalig gitarist van Marilyn Manson. Veel soleerwerk dus. Voor mij was dit toetje het hoogtepunt van Guitar Hero: Warriors of Rock. Net wanneer je denkt dat je alles gehad hebt, krijg je nog even de moeilijkste nummers voor je kiezen.


Domination en Quickplay +
Heb je het toetje ook afgerond, dan is er nog Domination voor de Quest Mode. Simpel gezegd houdt dit in dat je bij alle nummers – in dit geval dus meer dan 90 stuks – alle 40 sterren dient te behalen. Heb je de Quest Mode gedomineerd, dan worden de krachten van de verschillende personages ook beschikbaar in de Quickplay + mode. De Quickplay + mode lijkt in eerste instantie verdomd veel op de welbekende Quickplay mode, maar er is wel degelijk het een en ander veranderd. Zo zijn er bij elk nummer nu maar liefst 13 verschillende Challenges te unlocken. Dit betekent dat je een enorme hoeveelheid aan sterren kunt verzamelen. Overigens zal alle downloadable content die er de afgelopen jaren voor Guitar Hero is verschenen nieuwe Challenges bevatten. Dit alles zorgt ervoor dat je jezelf constant probeert te verbeteren. Vele uren extra gameplay dus!

2112
Naar alle waarschijnlijkheid zullen de meeste lezers van deze review nog nooit van de band Rush gehoord hebben. Jammer, want Rush is een legendarische rockband die al sinds eind jaren ’60 tot 1 van de meest veelzijdige progressieve rockbands behoort. Het uit 1976 afkomstige legendarische conceptalbum ‘2112’ is in zijn geheel speelbaar zijn in Guitar Hero: Warriors of Rock. In totaal zul je wanneer je de 8 verschillende hoofdstukken van 2112 hebt voltooid de legendarische gitaar van de Demigod of Rock ontvangen.

Waar zijn de gastoptredens?
Guitar Hero: Warriors of Rock is de eerste Guitar Hero in zeer lange tijd die geen gastoptredens bevat van bekende artiesten. In de laatste Guitar Hero’s zaten bijvoorbeeld artiesten als Jimmy Hendrix, Kurt Cobain, Ozzy Osbourne, Johnny Cash en King Diamond als speelbare artiesten, maar deze ontbreken dus in ‘Warriors of Rock’. Er is slechts 1 duidelijke reden te noemen waarom Neversoft hiervoor gekozen heeft: Courtney Love. De weduwe van Kurt Cobain kon het niet verkroppen dat haar echtgenoot als speelbaar personage gekozen kon worden. Hoewel zij aanvankelijk wel haar toezeggingen deed, kwam mevrouw Love hier later op terug wat resulteerde in vele rechtzaken. Naar alle waarschijnlijkheid zullen er in de toekomst geen gastoptredens voorkomen in de Guitar Hero games.


Ijzersterke setlist
Guitar Hero: Warriors of Rock bevat een geweldige setlist met uiteenlopende muziekstijlen. Welbekende bands als Slayer, Dragonforce, Twisted Sister, Dethklok, Slipknot en Rammstein maken vanzelfsprekend hun opwachting, maar er is ook ruimte voor bands als Drowning Pool en Fly Leaf. De Punk liefhebbers kunnen hun geluk niet op met bands als Bad Brains, The Ramones en The Buzzcocks, terwijl ook liefhebbers van Klassieke Rock ’n Roll op hun wenken worden bediend met bands als Dire Straits, The Rolling Stones en Black Sabbath. Voor het eerst sinds Guitar Hero: Metallica voelde ik me echt weer uitgedaagd door de setlist van een Guitar Hero game. Nummers als ‘Chemical Warfare’ van Slayer, ‘Fury of the Storm’ van Dragonforce en John 5’ ‘Black Widow of La Porte’ behoren tot de meest uitdagende Guitar Hero tracks tot nu toe!

Vernieuwing? Hoezo vernieuwing?
Toen de gameindustrie zo’n 5 jaar geleden in aanraking kwam met de Guitar Hero franchise, werden de Guitar Hero games geroemd om de vernieuwing die zij met zich meebrachten. 5 jaar later en maar liefst 13 delen verder (exclusief de handheld versies) moet er gesteld worden dat de vernieuwing in Guitar Hero: Warriors of Rock ver te zoeken is. Natuurlijk, er zijn wat nieuwe modes geïmplementeerd en de compleet nieuwe Quest Mode is best aardig, maar waar zijn de échte vernieuwingen? Guitar Hero: World Tour introduceerde het band principe, Guitar Hero: Metallica kwam met het double bass pedaal, maar waar komt ‘Warriors of Rock mee’? Een nieuwe gitaar?