Puzzle Quest 2

Review | 3 augustus 2010 - Bijna iedereen zal ondertussen wel een puzzel game voor de DS hebben, en waarom niet? Het is een veelvoudig voorkomend genre op de DS en er zitten een paar mooie games tussen. Het leek mij een leuke uitdaging om eens een puzzel game met RPG elementen te spelen. Hopelijk weet Puzzle Quest 2 mij te overtuigen. Ik ben benieuwd!

’t Idee van de game
Puzzle Quest 2 is een game waarin RPG een onderdeel is van het puzzel element. Je kiest 1 van de 4 verschillende personages. Ieder personage komt met zijn eigen startpunten en kwaliteiten. Zo is de huurmoordenaar sneller dan de barbaar en heeft de templar een hoger moraal, maar een zwakkere spreuk kracht dan een magiër. Al deze punten zijn bij te stellen in de game naarmate je experience points verzamelt en hiermee je character per punt kunt versterken. Maar hoe is dit dan van toepassing op een puzzel game? Dat zal ik je uitleggen.

Dit is namelijk op een sterke manier verwerkt in de game. Het is namelijk de bedoeling om het aantal energiepunten van je tegenstander naar 0 te brengen. Je moet hiervoor mana verzamelen die als puzzelblokjes worden weergegeven en gebruikt worden bij het uitspreken van spreuken over je tegenstander. Mana verzamel je door in de puzzels 3 of meer puzzelblokjes op een rij te zetten. Bij meer dan 3 op een rij krijg je tevens nog een extra beurt om een aanval uit te voeren of om meer mana te verzamelen, maar daar kom ik later in de review op terug. In het scherm staat je aanvalskracht weergegeven in doodskoppen. Bij een combinatie van 3 of meer doodskoppen voer je een directe aanval uit, waarbij je een schade aanricht van het aantal doodskoppen in combinatie met je eigen aanvalskracht. Daarnaast is er de verdediging die je beschermt tegen aanvallen. 5 verdedigingspunten staan voor -1 aan schade. Ook zijn er vuistenblokjes, waarmee je het van te voren geselecteerde wapen dat je hebt kunt gebruiken om directe schade aan te richten. Dit is simpel en goed verwerkt in de game, waardoor het weinig moeite kost om dit gemakkelijk onder controle te krijgen.

Combinaties en spreuken
Ik ben gerust gesteld dat elk personage ook met zijn eigen spreuken kwam in de game. In tegenstelling tot veel puzzel games kun je deze game 4 keer opnieuw spelen, waarbij je toch elke keer een andere strategie moet toepassen. Dit betekent simpelweg veel meer variatie en mogelijkheden dan andere puzzel games bieden. Deze spells vergen een hoeveelheid mana die je zoals eerder gezegd kunt verzamelen door 3 of meer manablokjes op een rij te krijgen. Bij combinaties van meer dan 3 mag je een extra actie ondernemen, waardoor je zowel sneller als meer mana kunt verdienen. De spells die je hiermee uitvoert variëren veel van elkaar en je kunt deze naar eigen wil kiezen. Zo kun je bepalen welke spells je wel of niet wilt gebruiken bij je volgende gevecht.



De spreuken zelf variëren van aanvalsspreuken tot verdedigingsspreuken. Sommige spreuken veranderen alle gele mana blokken in groene en andere spreuken zorgen ervoor dat je tegenstander verlamd wordt en een aantal beurten over moet slaan. Door de juiste hoeveelheid mana te verzamelen en de juiste spreuken te combineren kun je gemakkelijk je tegenstander verslaan, al moet je er wel rekening mee houden dat ook al je vijanden andere kwaliteiten hebben. Zo is de game net een echte RPG en het puzzel element is tot op zekere hoogte toch redelijk verslavend. Ik heb vaak gevloekt als mijn DS uitviel. Niet zozeer omdat ik mijn data kwijt was, want je voortgang wordt na elk gevecht opgeslagen, maar eerder omdat ik dan weer kon gaan zoeken naar mijn oplader om verder te spelen.

Quest of side-quest
Zoals het een RPG betaamd zijn er zowel de main-quest als allerlei side-quests. Deze side-quests zijn noodzakelijk in de game, omdat je niet graag een veel sterkere tegenstander wil treffen tijdens je hoofdmissie. Ik ben zeer verheugd met de opties en mogelijkheden. Er zijn namelijk zoveel side-quests dat je hiermee een Puzzle Quest 3 en 4 had kunnen maken. Toch zorgde de game voor wat verwarring in het begin, omdat je start in het stadje Verloren. Ik met mijn zotte kop kon er in het begin maar niet bij dat ik na mijn eerste gewonnen puzzel zag staan ’Verloren’. Al helemaal niet omdat de game geheel Engelstalig is. De quest line zit goed in elkaar en je kunt in elke hoek wel weer een nieuwe side quest vinden. Je hoeft dus gelukkig niet de hele tijd te zoeken naar waar je daadwerkelijk iets kunt doen.

Buiten de quests zijn er ook vijanden waartegen je kunt trainen zonder dat daar een missie aan vast zit. Je kunt deze ontwijken om jezelf sneller van locatie naar locatie te verplaatsen of gewoon een warphole pakken als je snel terug naar de stad wil om op zoek te gaan naar de mogelijkheden daar. Ik ben blij dat deze in de game zitten anders had het gekund dat de game zwaar frustrerend zou zijn omdat je oneindig lange routes moet lopen om op locatie te komen.

Armor and weapons
Naast de spreuken en krachtpunten beslis je ook welke armor en wapens je wil selecteren voor een gevecht. Dit doe je allemaal buiten het gevecht en midden in het gevecht kun je hier geen aanpassingen aan doen. Persoonlijk vind ik het wel ietwat jammer dat er maar enkele handelaren zijn en dat deze zich allemaal bevinden in Verloren. Dit maakt het gebruik van warpholes wel extra nuttig, dus dat kleine smetje hebben ze goed opgelost.



Bij deze handelaren kun je wapens en armor kopen, maar ook laten opwaarderen. Met het verdiende geld en allerlei smalle items kun je verschillende wapens en kledij versterken. Hiervoor moet je wel het benodigde geld en de juiste items hebben gevonden. De voorraad die deze handelaren hanteren zijn afhankelijk van het level van je personage en het personage dat je hebt gekozen. Niet alle personages kunnen van alle armor en wapens gebruik maken. Je hebt 2 vrije vlakken om een wapen of schild voor te kiezen. Dit kan variëren van wapens waarbij je allebei de vlakken nodig hebt omdat je deze met beide handen zult moeten dragen. Daarbuiten zijn er ook magische en kleinere wapens die je met 1 hand kunt vasthouden en schilden nemen altijd je vrije hand in beslag. Deze kun je in het gevecht gebruiken door vuistenblokjes te verzamelen.

Minigames
Voor de extra variatie zitten er gelukkig nog wat minigames in. Zo speel je bij de ene minigame om extra geld en items. Bij een andere minigame is het de bedoeling om een deur te forceren of om het slot open te breken. Ondanks dat dit een iets andere ervaring brengt werken deze minigames helaas toch allemaal hetzelfde. Een kleine aanpassing, maar toch blijft het een doel om er weer 3 of meer op een rij te krijgen.