Super Monkey Ball: Step & Roll

Review | 6 april 2010 - De 4 bekende apen van Monkey Ball zijn terug in Super Monkey Ball: Step & Roll. De naam van de game geeft hierbij al zeer veel prijs. Stap op je Wii Balance Board en rol voor je leven om zo snel mogelijk de finishlijn te halen. Verzamel ondertussen bananen en zet op elk parcours een recordtijd neer. Is Monkey Ball opgestaan uit de dood of zal hij de Wii Balance Board meenemen in zijn graf?

Zelfde Concept
Super Monkey Ball: Step & Roll is qua concept niet anders dan eerdere games uit deze serie. SEGA is doorgegaan met de 4 bekende apen uit de serie. Aiai, Meemee, Baby en Gorgon, die tevens ook Goorden genoemd had kunnen worden vanwege zijn afzichtelijke uiterlijk, proberen zo snel mogelijk een level door te rollen. Ze proberen hierbij zoveel mogelijk bananen te verzamelen, om extra levens te verkrijgen, en een hogere score te behalen.

De manier waarop dit te doen is heeft wel een ontwikkeling doorgemaakt. Je bestuurt de apen niet meer met een standaard controller, maar je maakt gebruik van je WiiMote of het Wii Balance Board. Het Wii Balance Board is helaas alleen bruikbaar bij de singleplayer en bij enkele minigames, waar ik later deze review nog op terugkom. Je kunt het gebruik van je Wii Balance Board vergelijken met enkele games van de Wii Fit, waarbij je door druk op verschillende locaties van je board te zetten, de bal in verschillende richtingen, met een bepaalde snelheid, op kunt sturen. Aan de slag dan maar.

Singleplayer
De singleplayer mode biedt je in totaal 70 verschillende levels die verspreidt zijn over 7 werelden. Logischerwijs kan ik dan ook zeggen dat elke wereld 10 verschillende en achtereenvolgende levels heeft met ergens halverwege een extra bonusgame. De werelden hebben ieder een eigen thema, waardoor je de ene keer ergens in een jungle je bal verplaatst en in een andere wereld te maken krijgt met ijsplateaus. Tevens verschillen de werelden ook in moeilijkheidsgraad. Wereld 1 biedt je 1 ster qua moeilijkheid. Deze loopt op tot een totaal van 5 sterren, die je pas zult kunnen uittesten nadat je alle werelden hebt vrijgespeeld. Het doel in de singleplayer is dat je het eind van het level bereikt binnen de aangegeven tijd. Voor elk level zul je precies 1 minuut krijgen, waarin je het eind van het level moet bereiken en waarbij je ondertussen gretig op zoek kunt gaan naar alle bananen die in het level zitten. Elke banaan die je pakt levert je een hogere score op en bij een totaall van 20 bananen zul je een extra leven krijgen. Een "Game Over" scherm zul je echter niet zien, want zelfs als al je levens op zijn kun je bij datzelfde level opnieuw beginnen. Het addertje onder het gras is wel dat je de behaalde score tot dat level zult verliezen en weer bij 0 punten zal moeten beginnen.

De singleplayer mode kan op verschillende manieren gespeeld worden. Je kunt ervoor kiezen de WiiMote te gebruiken in combinatie met de Nunchuk, of gewoon zonder. Maar het meest realistische is toch wel door het Wii Balance Board te gebruiken. Dit klinkt echter makkelijker dan het is, omdat het spelen met het board niet ideaal werkt. De eerste levels zijn gemakkelijk en goed bespeelbaar, terwijl het vanaf wereld 4 toch al echt een goede uitdaging wordt. In moeilijke levels zul je al snel merken dat het Wii Balance Board niet altijd goed werkt en sommige snelle bewegingen niet terug te zien zijn op het scherm, terwijl dat met de WiiMote wel het geval is. Hierdoor val je met het Balance Board een stuk sneller van een plateau dan wanneer je het probeert met de WiiMote. Dit vond ik persoonlijk bij heel veel levels frustrerend, waardoor ik al gauw mijn hand tegen de muur plaatste om in een onmogelijke positie op het Balance Board te gaan staan. Dankzij deze onmogelijke positie pakte hij mijn bewegingen wel.

De WiiMote daarentegen werkte een stuk soepeler en relaxter, waardoor ik toch gemakkelijker en beter door de levels kon geraken. Wat ik wel een minpunt vind is dat je met de Wiimote obstakels op je weg krijgt, die je niet tegenkomt wanneer je gebruik maakt van het Balance Board. Ik denk dan ook dat SEGA geweten moet hebben dat het Balance Board niet optimaal werkt, want anders hadden ze daar ook wel obstakels geplaatst. Een beetje flauw als je het mij vraagt.

Verder is er nog de Marathon Mode. Afhankelijk van de werelden die jij hebt vrijgespeeld kun je ervoor kiezen om wereld 1 tot en met 3 in 1 keer af te leggen. Dit geldt ook voor de werelden 4 t/m 6 en 1 t/m 6. Hierbij loopt het spel gewoon door en zul je geen korte pauzes tussen de levels hebben. Gelukkig hebben ze er wel een pauze in geplaatst nadat je een volledige wereld hebt uitgespeeld. Je kunt er zelf voor kiezen een break te nemen of om rechtstreeks door te gaan. Je werkt niet met levens, dus als je het level niet haalt zul je meteen met 0 punten verder moeten.

Multiplayer
De co-op multiplayer die game biedt is in feite hetzelfde als de singleplayer mode, waarin je gebruikt maakt van de WiiMote. Het is helaas niet mogelijk om samen tegen de klok te racen, maar bij de multiplayer mode is het mogelijk om je partner de obstakels te laten verwijderen. Je partner begint met een simpel pistool, waarmee hij obstakels uit de weg kan ruimen, terwijl jij door het level rolt. Hoe groter het obstakel, hoe meer schoten je nodig hebt om het kapot te schieten. In de latere levels liggen sterkere wapens verscholen, waarmee je obstakels sneller en makkelijker kunt verwijderen. Als je over deze wapens heen rolt of op ze schiet, zul je ze bemachtigen.


Een leuke ervaring is het echter niet. Het schieten op obstakels gaat vrij snel vervelen en een tekort aan goede wapens in het begin zorgt er al snel voor dat het spel frustrerend wordt voor alle spelers. Obstakels gaan te traag kapot, doorrollen is niet mogelijk en je score zal veel lager liggen dan in de singleplayer mode. De multiplayer biedt in mijn ogen dan ook niet wat ik voor ogen had en ik had dan ook graag gezien dat je samen kon gaan racen, in plaats van het feit dat je partner alleen maar stenen voorwerpen kapot kan schieten.

Minigames
Veel van de minigames zijn helaas niet speelbaar met het Balance Board. Daarbuiten zijn de games toch een leuke toevoeging van Super Monkey Ball: Step & Roll. De minigames zijn speelbaar tot en met 4 personen en verschillen veel van elkaar. Het lijkt me dan ook wel toepasselijk dat ik er een paar uit grijp en deze met jullie deel.

Allereerst is er een minigame waarin het blussen van een brand centraal staat. Er verschijnt een hut in beeld en het is aan jou om te zorgen dat het brandje, dat op verschillende delen van de hut verschijnt, zo snel mogelijk te blussen. In deze game mik je met je WiiMote op de vlammen terwijl je met je voet blijft tikken op het Balance Board, wat jouw waterstraal meer kracht geeft. De snelheid waarmee jij het water pompt bepaalt dus al snel je eindscore.

Wat ik ook zie als een sterke aanwinst is de pinball minigame, die het beste werkt met de Wiimote. De apen in hun ballen verschijnen in het spel en het is de bedoeling binnen een bepaalde tijd meer punten te scoren dan je tegenstander. Je scoort punten door de bal tegen obstakels te schieten of hem bij je tegenstander in het gat te schieten. Tevens verlies je weer punten zodra een bal bij jou in het verkeerde gat schiet en als je bij jezelf een punt weet te scoren. Daarbuiten is ook het snelheidsparcours een leuke toevoeging. In deze mode moet je met behulp van verschillende 'boosts' je tegenstander voor zien te blijven.

Ik ben zeer te spreken over deze minigames, maar een stuk minder over de andere minigames in het spel. Deze zijn of te gemakkelijk, werken niet goed en zijn vaak niet leuk om tegen elkaar te spelen. Zo moet je in 1 van de minigames zoveel mogelijk sterren verzamelen. Dit doe je door van links naar rechts te zweven. Verder kun je skydiven, wat naar mijn idee geen enkel perspectief biedt tot een leuke minigame en ook is het mogelijk om touwtje te springen. Als partygame voor Mario Party is deze geslaagd, maar bij Super Monkey ball wordt deze al snel langdradig en is het geen leuke ervaring. Ik vind dan ook dat er veel rotte bananen aanwezig zijn in het merendeel van de minigames.