Red Steel 2

Review | 25 maart 2010 - Red Steel 2 is een game waarbij je niet suf op de bank kunt gaan zitten. Dit werd mij duidelijk toen ik tijdens de Gamescom van vorig jaar de presentatie bijwoonde van deze sequel. Met de altijd zo enthousiaste Jason Vandeberghe die deze titel nog wat extra kracht bijzetten, kreeg ik erg veel zin in Red Steel 2. Het eerste deel heeft mij nooit zoveel geboeid en heb deze dan ook nog nooit gespeeld. De style sprak mij niet aan en de negatieve reacties op die titel werkte ook niet echt mee. De style die gekozen is voor dit tweede deel wist echter wel mijn aandacht te trekken. Zal deel 2 dan echt beter zijn dan zijn voorganger?

Caldera
Red Steel 2 speelt zich af in een klein dorpje midden in de Nevada-woestijn. Caldera, zoals dit dorpje heet, word al generaties lang beschermd door de zwaardvechters clan die zichzelf de Kusagari noemen. Jij komt ook uit deze clan en komt terug naar Caldera nadat je vijf jaar in ballingschap hebt geleefd. Het dorp is niet meer wat het geweest was en het zit dan ook vol met vreemde gasten die de naam Jackals dragen. Deze motorbende plundert het hele dorp leeg en voeren wat in hun schild wat in de loop van het verhaal uiteraard duidelijk word. Want waarom zijn de andere Kusagari uit Caldera verdwenen en welk groot meesterbrein zit achter deze motorbende.

Wii MotionPlus
Een game waarbij het voor een groot gedeelte draait om het zwaardvechten, kan natuurlijk niet zonder een goede besturing. Het moet goed aanvoelen wanneer je met de controller – de Wii Remote – zwaait om jouw tegenstander om te leggen. Gelukkig heeft Nintendo het Wii MotionPlus accessoire in het leven geroepen om aan dit punt te voldoen. Zodra je aan de besturing gewend bent hak je de vijanden met gemak in verschillende stukken. Het maakt niet uit welke richting je de Wii Remote beweegt, het zwaard op het scherm doet precies hetzelfde. Horizontaal, verticaal of diagonaal, dankzij Wii MotionPlus is het allemaal mogelijk. Helaas zit er nog wel enige vertraging in maar dat zijn we inmiddels wel gewend.

Het is echter wel noodzakelijk dat je dit accessoire in je bezit hebt want zonder Wii MotionPlus is Red Steel 2 niet te spelen. En ondanks het gebrek aan ondersteunende Nintendo Wii titels is het aan te raden om Wii MotionPlus in huis te halen, al was het alleen maar om Red steel 2 te kunnen spelen. Als je uiteraard niet vies bent van een mix tussen een western- en een Ninja game.

Met de Nunchuck beweeg je jezelf voort en met de Wii Remote kun je om je heen kijken. Op de momenten dat er flink gevochten moet worden zal de camera automatisch naar de tegenstander gaan. Je zult tijdens de gevechten altijd naar de vijand blijven kijken ondanks dat je flink met je Remote aan het zwaaien bent. Met een druk op de Z knop kun je switchen van vijand en ook dit werkt goed. Op de momenten dat de Jackals van alle kanten op jouw af stormen zul je dit vaak moeten gebruiken.

Verschillende skills
Net als in vele games zul je ook in Red Steel 2 verschillende skills moeten vergaren. Aan het begin van de game word je getraind in de basis technieken, maar naarmate de game vordert zul je steeds meer skills tot je beschikking hebben. Deze kun je onder andere kopen in de Dojo Shop. Het verkregen geld dat je binnenhaalt met de missies kun je hier naar hartenlust spenderen. Skills als de spin-attack of brute over te top finishing moves zijn na verloop van tijd aan de orde van de dag. Je hebt echter niet alleen maar je Katana tot je beschikking. Red Steel zal Red Steel niet zijn als er niet de nodige guns in voorkwamen. Je kunt er namelijk voor kiezen om de bad guys aan je Katana te rijgen, maar het is ook leuk om er een kogel doorheen te jagen. Het schakelen tussen deze twee wapens gaat heel erg soepel. Beweeg je de Wii Remote dan zul je jouw zwaard trekken. Druk je op de B knop dan hanteer je het geweer. Tijdens de gevechten zul je deze schakeling veel moeten gebruiken en gelukkig werkt dit dan ook perfect.



Minigames
Al dat gezwaai met je zwaard en het doorladen van je gun is best vermoeiend. Zeker als je de adviezen opvolgt die je op je scherm te zien krijgt. De moves zijn zo gemaakt dat je wel die krachtige zwaai met je arm moet maken om enig resultaat te zien. Er wordt dan ook vaak geadviseerd om met je hele arm mee te bewegen. De overdreven bewegingen van Jason Vandenberghe zijn dus niet alleen voor de show. Gelukkig kun je op sommige momenten even tot rust komen. Red Steel 2 kent namelijk ook een aantal kleine puzzel elementen. Deze kun je het beste vergelijken met kleine minigames. Zo kun je een kluis kraken door de Wii Remote aan je oor te houden en te draaien. Door het draaien krijg je een aantal klikjes te horen en kun je de kluis proberen open te breken. Dit soort elementen zul je ook moeten toepassen bij het openen van deuren of het overhalen van bepaalde schakelaars. En ach, het geeft de nodige afwisseling.

Waar moet ik nu weer heen
Hoe leuk deze titel ook is toch zit er een groot minpunt aan vast. Dit minpunt vertaalt zich in de minimap. Je raakt namelijk al snel de weg kwijt wat tot grote frustratie kan leiden. Aan het einde van iedere missie moet je jouw schuilplaats terug zien te vinden. Hier worden namelijk de nieuwe opdrachten uitgedeeld. Maar als je vervolgens verdwaald raakt en een aantal gebieden voor een tweede of zelfs een derde keer bezoekt, dan is de lol er al snel af. Op de een of andere manier ben je al snel gedesoriënteerd en dat is ook niet bevorderlijk voor de snelheid van de game.

Een vreemde mix
Het zal niemand ontgaan zijn dat de grafische style van Red Steel 2 flink afwijkt dan van zijn voorganger. Waar deel 1 vooral een realistische Japanse game was is deeltje 2 alles behalve dat. Er is gekozen voor een cell-shaded look waardoor de game er een totaal andere sfeer op nahoud. Hoewel het een western/ Ninja game is oogt het niet alsof het zich ook in die tijden afspeelt. Het is een vreemde mix tussen oude vervallen stadjes en hightech spullen. Red Steel 2 is dus qua grafische stijl niet echt in een hokje te plaatsen. Eén ding is zeker, Red Steel 2 is in zijn geheel geen herhaling van zijn voorganger. Red Steel 2 is eigenlijk de game die deel 1 had moeten zijn.