Max & the Magic Marker

Review | 24 januari 2010 - De demo van de game die ik eerder heb geprobeerd was vermakelijk, alleen bood het geen genoegdoening. Ik zat dus te wachten op de WiiWare game, die ik vrijdag tegen half 10 in de avond toegestuurd kreeg. Ik ben meteen aan de game begonnen en genoot van de soepele manier van gamen. Ik wilde naar die laatste wereld toe en bleef mezelf het volgende afvragen: Worden mijn verwachtingen gerealiseerd?

Wat gebeurt er
Max is aan het tekenen als er plotseling een aan Max geadresseerde envelop door de brievenbus naar binnen valt. In deze envelop zit een magische marker. Als onschuldig kind gebruikt Max de stift meteen en tekent een monster. Tot zijn grote verbazing komt dit monster tot leven en loopt zonder enig pardon Max zijn andere tekeningen binnen. Max wil het monster stoppen en tekent zichzelf om de achtervolging op het monster te starten. Laat het avontuur beginnen.

Gameplay
Je bestuurt Max het gehele spel met de Nunchuk. Met deze Nunchuk laat je Max ook springen en objecten duwen om je voortgang in de game door te kunnen zetten. Met je andere hand maak je gretig gebruik van alle mogelijkheden die de Wii Remote je biedt. Hiermee bestuur je de magische marker van buiten de tekeningen en help je Max obstakels te overwinnen, puzzels op te lossen en jezelf te verdedigen tegen uitbarstende vulkanen en monsters.

In de levels zitten inkt, lichtbollen en geheime bollen verstopt. Dit zijn verzamelobjecten die je nieuwe mogelijkheden bieden als je er zoveel mogelijk verzamelt. Van de lichtbollen liggen er veel verspreidt in de levels en deze bollen zijn in de meeste gevallen makkelijk te vinden en te pakken. De duistere bollen zijn moeilijker te vinden. Hiervan liggen er ook maar een paar in elk level en het is soms goed zoeken om ze allemaal te kunnen verzamelen. Dit kan mede door geheimzinnige puzzels op te lossen, op de foto gaan als aap en het scoren met een basketbal.

Inkt is het belangrijkste verzamelobject in de game. De hoeveelheid inkt bepaalt hoeveel gebruik je kunt maken van je magische marker. Als je geen of te weinig inkt verzamelt, worden puzzels moeilijker op te lossen en zijn sommige obstakels niet te overwinnen. De inkt ligt in etappes over de levels verspreid. Elke keer als je een checkpoint bereikt, verschijnt het paarse monster en steelt je inkt, waardoor je weer met lege handen staat. Deze inkt zul je na elk checkpoint opnieuw moeten verzamelen. Zonder de inkt zul je het spel niet kunnen spelen.

De inkt zorgt ervoor dat je een trap naar boven kunt bouwen, op plaatsen waar je niet verder kunt. Ook bouw je veel bruggen, wippen, zware constructies en allerlei uiteenlopende werken aan elkaar om toch je doel te bereiken. Dit alles gaat gepaard met een goede uitwerking van zwaartekracht. Hoe hoger je iets tekent, hoe harder het valt. Met de zwaarte van het object is dat idem dito. Dit maakt hoogteverschillen doorbreken een stuk moeilijker. Als je maar een beetje inkt hebt en je tekent een traptrede te ver door, dan zal je object kantelen en kun je alles weer opnieuw proberen.

Als je keer op keer een tekening verkeerd doet kun je, eveneens door A en B tegelijk in te drukken, het beeld stilzetten. De wereld bevriest en je kunt op je dooie gemakje proberen te tekenen wat je maar wil. Deze functie is ook uiterst handig in sommige puzzels. Zo kun je het beeld bevriezen als je dreigt te vallen, om zo een constructie te bouwen waardoor je alsnog blijft leven.

Het spel bevat een totaal van 15 levels die verdeeld zijn over 3 werelden die Max getekend heeft. De werelden zijn gebaseerd op Max zijn dagelijkse leven, zijn droom om piraat te zijn en Max zijn futuristische toekomstbeeld. De 1ste wereld speelt zich af in Max zijn dorp. In de 2de wereld vecht je op piratenschepen en eilanden. Deze wereld is dan ook vrij primitief. De 3de wereld speelt zich in de toekomst af. Het is als het ware een gevaarlijke robotplaneet met allerlei technische snufjes.

Max Dorp
De eerste wereld waar Max zich in bevindt is zijn eigen getekende dorp. Max ziet zijn eigen dorp als een gevaarlijke plek en brengt dat tot uiting in zijn tekeningen. Zo zijn er grote rotsblokken die je op de hielen zitten, lopen er monsters door de wereld en maken de donkere regenwolken het Max moeilijker om het monster te stoppen. De eerste wereld biedt vrijwel geen echte uitdagingen. De puzzels zijn gemakkelijk, evenals de enkele vijanden die door de wereld lopen. Je kunt de eerste wereld dan ook zien als een tutorial. Je leert de mogelijkheden van het spel en je kunt eigenlijk zonder enkele inspanningen Max door de levels loodsen.

Wereld der Piraten
Deze primitieve wereld brengt een fantastische sfeer met zich mee en is zeer goed uitgewerkt. De muziek past bij de wereld en de wereld zelf is zeer primitief, wat wel past in de tijd van de piraten. Zo ga je vaak van het ene naar het andere eiland door middel van een vlot. Ook walvissen zullen je deze gelegenheid geven. Piraten zijn er in meerdere aantallen en doen er alles aan om je constructies te slopen. In deze wereld begint het echte werk pas.

De puzzels zijn iets moeilijker dan in Max zijn dorp en ook het verzamelen van objecten wordt hierbij een stuk gevarieerder. De vijanden nemen in de 2de wereld ook toe in aantallen en zullen je constructies dus vaker dwarszitten. Het leven in piratenwereld is overduidelijk groter dan in de eerste wereld. Zo zullen piratenschepen, uitbarstende vulkanen, primitieve vuurtjes en kanonnen in grote aantallen voorkomen. Je creativiteit wordt hierdoor meer op de proef gesteld en in de meeste gevallen zul je in deze wereld meer moeten doen met minder inkt. Ook verschijnt het paarse monster regelmatig. Dit keer niet alleen om je inkt te stelen, maar ook om je schip te laten zinken.

Futuristische planeet
Max laat bij deze tekeningen zijn creativiteit de vrije loop en dat brengt een geweldige, maar ook zeker geen gemakkelijke wereld met zich mee. Op deze robotplaneet zijn er meer vijanden en sterkere obstakels. Zo neem je het niet alleen maar op tegen de standaard kleine paarse monsters, maar zijn er lasers, poorten, schakelaars en diepe afgronden gevuld met chemische troep. Deze wereld is vanaf het begin de moeite waard. Om in deze wereld alles te kunnen verzamelen, moet je toch echt je hersens laten kraken.

In de laatste wereld is mijn hoop toch realiteit geworden. De puzzels zijn namelijk een stuk moeilijker en ingrijpender geworden. Het gebruik maken van de marker rondom enkele schakelaars was lastig en moeilijk te bewerkstelligen. Ook de overgang van platform naar platform is een stuk lastiger dan ik dacht. Ik ben dan ook regelmatig door het te makkelijk denken in de afgrond gevallen en aangevallen door lasers. In deze wereld heb ik dan ook nog een enkele duistere bol nog niet verzamelt omdat ik grofweg te vaak afging op hetzelfde stuk. Toch is het niet frustrerend, want als je naar de gegeven middelen en omgeving kijkt, kun je het altijd halen en zul je dus anders moeten denken om toch alles te kunnen verzamelen.



Vijanden en puzzels
De vijanden in de game variëren per wereld. In Max zijn dorp is er vrijwel niet te spreken over vijanden, waarbij je in de piratenwereld voor alles moet opletten. Zo zijn het niet alleen de monsters en de smalle doorgangen die je proberen te stoppen, maar de hele omgeving werkt je tegen. Zoals gezegd maken uitbarstende vulkanen en kanonnen het je en stuk lastiger om het einde van een level te bereiken. In de Futuristische wereld zijn de vijanden toch het aangenaamst. De vijanden zijn weliswaar niet moeilijk, maar de puzzels zijn een stuk lastiger en elke opgeloste puzzel levert je enkele seconden de tijd om toch de doorgang door te komen. Dit maakt de kans groter dat je alsnog door een laser getroffen wordt, of vlak voor het eind nog in de gifgroene chemische soep terecht valt.

Extra’s
Bij een bepaalde hoeveelheid van verzamelde objecten krijg je een extraatje. Dit varieert tot een onbewerkt level, waar je een eigen ingeving aan kunt geven, tot een cheat die je inktvoorraad onbeperkt aanvult. Ik heb dit natuurlijk op bepaalde punten getest en ben dan ook zeer te spreken over het resultaat. Je scores worden met het gebruik van cheats niet opgeslagen. Zo zul je de game toch fair en square moeten spelen om de recordtijden te verbeteren en alles in de game te verzamelen.