Aliens in the Attic

Review | 18 december 2009 - We kennen allemaal het fenomeen film games. In de meeste gevallen scoren deze games, die gebaseerd zijn op een film, niet echt hoge cijfers. Het is daarom ook niet zo heel vreemd dat ik niet zo enthousiast was toen Aliens in the Attic op de deurmat viel. Maar is dit slechts een vooroordeel of hebben we hier echt te maken met een matige film game?

Het verhaal
Aliens in the Attic vertelt het verhaal van de gelijknamige familie film. Tom, Hannah en hun neef Jake zijn met hun familie op vakantie en verblijven in een groot zomerhuisje aan een prachtig meer. Wanneer het gezin heerlijk televisie aan het kijken is valt deze plots uit, waarna Tom, Hannah en Jake de antenne gaan inspecteren. Zodra ze bij de antenne aankomen zijn zien ze tot hun grote verbazing dat de gehele boven verdieping bezaaid is met robots, die op hun beurt weer onder controle staan van buitenaardse wezens. Als dit alles nog niet genoeg is beschikken de Aliens ook nog over een technologie die ze in staat stelt de hersenen over te nemen van de mensen, om ze volledig onder hun controle te krijgen. Het is dus aan de speler om Tom, Hannah en Jake te helpen deze Alien invasie te dwarsbomen en de wereld te redden.

Wat is mijn doel eigenlijk?
Het verhaal klinkt op zich best leuk. Jammer is het wel dat aan het begin van Aliens in the Attic dit verhaal niet verteld wordt en je meteen in actie overgaat. Om van het begin af aan op de hoogte te zijn van de situatie ben je verplicht om de film te bekijken. Het hoofdmenu bestaat uit twee keuzemogelijkheden, namelijk Story en Options. Kies je voor Story – wat een logische keuze is als je de game wilt spelen – dan begin je met een kleine conversatie tussen de hoofdrolspelers. Hier wordt je dan weliswaar op de hoogte gebracht dat er iets mis is met de televisie maar daar houdt het dan ook wel mee op. Gewapend met een automatische katapult ga je op onderzoek uit op een immens grote zolder zonder ook maar iets te weten van het daadwerkelijke verhaal.

Een aangename platformer
Aliens in the Attic – of zoals de Nederlandse vertaling luidt; Vreemde gasten – is een platformer die alles in zich heeft wat een platformer nodig heeft. Het nodige spring werk, vijanden bij de vleet en verschillende wapens en wapen upgrades. Het spel is – zeker in het begin – erg toegankelijk en oogt als een game voor de wat jongere gamers. Dit punt valt echter een klein beetje weg op het moment dat je de eerste eindbaas tegen het lijf loopt. Deze eindbaas geeft een beetje het gevoel van een futuristische vliegtuig shooter die sommige nog wel kennen uit de arcade hallen. De kogels – laser stralen – vliegen in verschillende patronen om je oren en aan jou de taak om door deze patronen de big boss te grazen te nemen. Dit gevecht verwacht je eigenlijk niet als je de voorafgaande gevechten bekijkt, maar het zorgt wel voor een aangename afwisseling.

Maak gebruik van drie personages
Tijdens jouw avontuur moet je goed gebruik maken van de 3 karakters die je tot je beschikking hebt. Tom is degene die iedereen voorziet van de nieuwste wapens en is geschikt voor de wat lichtere vijanden. De stoere neef van de familie – Jake – is de sterkste van de drie en kan daarom zwaardere wapens hanteren, die automatisch grotere vijanden aan kunnen. Hannah is de kleinste van het stel en kan goed worden gebruikt om door kleine smalle gangen te kruipen. Ook kan Hannah hoger springen dan Tom en Jake, wat in sommige gevallen goed van pas kan komen. Met behulp van de schouderknoppen kun je wisselen tussen de familieleden en dat werkt erg goed.


Gebruik de stylus
De touchscreen speelt ook nog een kleine rol. Zo kun je er namelijk voor kiezen om met de stylus te richten op jouw vijanden. De besturing zal hierbij wel wat veranderen. Het springen gebeurt niet meer met de B knop maar zal door de D-pad worden overgenomen. Omdat je nu de knoppen niet meer kunt gebruiken zul je sommige acties niet meer kunnen uitvoeren, wat best lastig kan zijn. Je speelt de game dan met 1 hand en dit werk niet echt lekker.

Upgrades verzamelen
Na verloop van tijd zul je verschillende wapen upgrades vinden. Deze zijn in de wapenkamer te monteren aan de bestaande wapens, om ze op die manier sterker te maken. Deze upgrades bestaan uit de gewone huishoudelijke artikelen waar een gemiddelde zolder mee vol ligt. Dankzij deze upgrade optie krijg je toch die verzamel drang en wil je zoveel mogelijk items zien te verzamelen. Al met al is Aliens in the Attic geen slechte platformer geworden en geeft op sommige momenten toch de nodige uitdaging. Al denk ik wel dat deze game meer in de smaak zal vallen bij de wat jongere gamers onder ons.