Art Style: PiCOPiCT

Review | 10 juni 2009 - Momenteel zul je in het DSiWare kanaal op de Nintendo DSi vooral veel korte minigames, arcadegames en puzzelspellen aantreffen. Sommigen daarvan zijn flauwe mikmak, sommigen daarvan zijn origineel en er zijn ook enkele DSiWare games die echte toppertjes zijn. Nu komt Nintendo wederom met een nieuwe Art Style game die ook weer ontwikkeld is door Skip. Deze ontwikkelaar heeft al enkele ervaring op het gebied van puzzelgames dus is het niet gek dat ze wederom met een game uit dit genre aan komen zetten. Art Style: PiCOPiCT is het derde puzzelspel in de DSiWare die de titel Art Style draagt. Deze onderscheidt zich echter op vele vlakken van zijn naamgenoten. Zowel qua uiterlijk als ook qua gameplay. Maar is dit grote onderscheid juist een welkome toevoeging binnen de franchise? Of kun je deze Art Style beter in de digitale winkelschappen van Nintendo laten liggen?

Simpel qua opzet, moeilijk om uit te leggen
Art Style: PiCOPiCT is een puzzelspel waarvan de opzet niet al te ingewikkeld is. Het is echter de kunst om de spelregels fatsoenlijk uit te leggen. Op het onderste scherm liggen allemaal verschillend gekleurde blokjes die pictos heten. Deze blokjes kun je oprapen en neerleggen op het onderste scherm. In het totaal heb je 8 slots waarin je pictos kunt opslaan. Deze staan afgebeeld aan de linkerkant van de touchscreen. Als je een picto aantikt wordt hij in een slot neergezet, dit gebeurt echter niet als alle slots al vol zijn. Zodra je een lege plek aantikt op het onderste scherm zal daar de laatst opgenomen picto neergezet worden. Nu vallen er dus telkens bepaalde vormen naar beneden à la Tetris. Deze hebben dezelfde kleur als de pictos die er al liggen. Je moet de pictos die er al liggen oprapen en vervolgens samenvoegen met de vallende blokken. Aangezien veel blokken uit meerdere kleuren bestaan moet je dus meerdere verschillende pictos benutten om de blokken weg te krijgen. Als je een gedeelte van het blok weggewerkt hebt, vallen de overblijfselen naar beneden en veranderen ze in pictos. De vallende restanten kun je ook verwijderen door pictos zodanig te plaatsen, dat ze een paar vormen. In bepaalde vlalende blokken zitten ook stukjes met een kruis erop. Als deze in een pictos verandert, ben je niet in staat om ze te verwijderen tenzij het samen met andere blokken weer een figuur vormt. Als het onderste scherm tot bovenaan opgestapeld is en het blokkeert de vallende blokken, dan is het spel over en uit. Mocht je nu in een hachelijke situatie raken, kun je als laatste troef nog je power block gebruiken. Deze staat onder de picto slots en elke keer als je hem gebruikt gaat er één slot weg. Je kunt het power block dus slechts zeven keer benutten. Als je blokken verwijdert, worden er pixels op het bovenste scherm bijgevoegd, uiteindelijk vormt zich uit een waas van pixels een plaatje. Dit is in elke 15 stages een personage uit een NES game. Denk bijvoorbeeld aan een 8-bit Mario, Link, Ice Climber en zelfs Birdo uit Super Mario Bros. 2. Zoals gezegd zijn er in het totaal 15 verschillende stages met elk verschillend gekleurde pictos.



Soundtrack unlocked
Als je blokken verwijdert en levels haalt, krijg je coins toegewezen. Deze kun je dan op twee verschillende manieren uitgeven. Ten eerste heb je de mogelijkheid om van elk van de 15 levels een remix te kopen. Deze remixen zijn veel moeilijker dan de gewone stages en vormen een echte uitdaging voor puzzelfanaten. De plaatjes die gevormd worden hebben ook een verbinden met de normale stages. Heb je in het eerste normale stage bijvoorbeeld een 8-bit Mario gevormd, komt in de remix ervan een 8-bit Luigi opduiken. Ook neemt het veel meer tijd en moeite in beslag om de remixen te halen. In principe heb je dus 30 verschillende stages tot je beschikking in Art Style: PiCOPiCT. Het voelt gewoon heerlijk aan om alle 8-bit personages langs te zien komen. Ook kun je de hard verdiende coins inruilen voor liedjes in de music store. In het totaal heb je 17 nummers die je kunt vrijspelen. Je moet elk nummer twee keer kopen om de volledige versie te kunnen luisteren. De tweede keer als je een liedje aanschaft kost hij twee keer zoveel en je bent er dus een flinke tijd zoet mee om alle 8-bit deuntjes uit de jaren 80 vrij te spelen. Vooral als je bedenkt dat het laatste liedje in het totaal 1500 coins kost Dit zijn echter niet de normale liedjes die je kent, het zijn namelijk liedjes die speciaal zijn ''geremixed'' voor deze game. Vooral fans van retro, het NES tijdperk of fans van Nintendo is het een waarlijk genot om deze game te spelen. Ook al ben je niet zo’n puzzelfan, word je toch verder gedreven om alle liedjes en stage remixen uit- en vrij te spelen. En voor puzzelfans is dit ook een topgame. Het is erg innovatief en weet tegelijkertijd de old school gamer aan te trekken. Het is tegelijkertijd leuk voor de casual gamer als ook een heerlijke uitdaging voor de hardcore gamer. Het is wel jammer dat er geen multiplayer inbegrepen is in deze game. Maar eigenlijk hoort dat ook niet bij een puzzelgame, daar komt ook nog eens bovenop dat je meerdere high scores voor elke stage kunt behalen. Denk bijvoorbeeld aan het meest aantal pictos, de meeste coins, de snelste tijd waarin je een stage behaalt. Er zijn gewoon zoveel verschillende mogelijkheden om je high score te verbeteren en hier ben je nog erg lang mee bezig.