Vertigo

Review | 10 april 2009 - Het komt niet veel voor dat een racegame is gezegend met een verhaal. Als een dergelijke racegame dan toch over een verhaal beschikt dan is het nog maar de vraag of dit verhaal dan ook goed in elkaar steekt of dat het überhaupt wel een verhaal te noemen is. Dit laatste is van toepassing bij Vertigo. In deze futuristische racegame ben jij als speler aangesloten bij het Elite Xorb Racing Corporation die zich bezig houdt met het racen met Xorb Ballen. Met deze gegevens in het achterhoofd begeef jij je met jouw eigen Xorb Ball op achtbaanachtige race tracks. Met de Wii Remote en het Wii Balance Board in de aanslag ben jij als speler klaar om een potje te rollen met snelle ballen.

Vertigo is een racegame wat zich afspeelt op verschillende planeten met race tracks die te vergelijken zijn met achtbanen. Jij krijgt de beschikking over een bal – een Xorb Ball genaamd – die je van punt A naar punt B moet brengen binnen een bepaalde tijd. De banen zitten vol met hindernissen en scherpe bochten waar jij jouw Xorb Ball met de nodige precisie doorheen moet balanceren. Het is een mix tussen een behendigheid spel, een puzzel en een racegame.

Game modi
Vertigo kent vier verschillende speelmodi; Arcade, Career, Practice en Multiplayer mode. In de Arcade mode staan er 48 verschillende levels voor je klaar die binnen een bepaalde tijd voltooid moeten worden. Deze levels zijn in drie verschillende moeilijkheidsgraden te doorlopen. Tijdens de Career mode is er keuze uit een aantal planeten waarop de races worden gehouden. Iedere planeet bestaat uit zes verschillende banen die willekeurig kunnen worden gespeeld. Zodra de speler de zes banen met succes heeft voltooid zullen andere planeten worden vrijgespeeld. Per race – zoals bij vele race titels - kunnen er aan het einde de nodige gouden, zilveren en bronzen medailles worden gewonnen. Deze medailles worden verdeeld op basis van jouw snelle prestaties in het desbetreffende level. Naast de gouden, zilveren en bronzen plakken zijn er ook nog de nodige Xorb upgrades te verdienen waarmee jij jouw Xorb Ball nog sneller of wendbaarder kunt maken. De upgrades kunnen verwerkt worden in de Xorb Ball in het Xorb Tuning menu. Hier kan de bal geheel naar jouw eigen wensen worden aangepast om de banen nog beter te kunnen doorkruisen.

Het spel moet het niet echt hebben van zijn singleplayer. De vele banen zijn leuk bedacht maar geven niet echt het gevoel dat je intensief bezig bent. Het komt vaak voor dat je met jouw Xorb Ball naast de baan terecht komt. Dit komt echter niet doordat de banen moeilijk in elkaar zitten maar meer omdat de besturing af en toe wat te wensen over laat of omdat het zicht zo nu en dan niet optimaal is. Het is soms moeilijk te zien waar je heen moet, wat in de meeste gevallen resulteert in een vrije val richting de afgrond. De multiplayer daarin tegen brengt meer fun met zich mee.

Samen met vier andere spelers kun je een potje Xorb Bowling opstarten waarbij het de bedoeling is om in twee worpen zoveel mogelijk kegels om te gooien. Per beurt wordt de Wii Remote doorgegeven onder de spelers. Naast Xorb Bowling kan er ook gekozen worden uit Xorb Ball – een futuristisch potje voetbal – en Xorb Fight. In Xorb Fight wordt er in split-screen verschillende death-matches uitgevochten in arena’s vol met power-ups en wapens. Hoewel de multiplayer meer fun met zich mee weet te brengen ten opzichte van de singleplayer weet ook deze optie je niet heel lang te boeien. Vertigo is meer geschikt voor wat ontspanning tussendoor dan dat je er echt goed voor wilt gaan zitten.

Remote of Balance Board?
De Xorb Ball kan worden bestuurd met behulp van de Wii Remote en het Wii Balance Board. Ga je voor de besturing met de Wii Remote dan zal de Xorb Ball reageren op de balanceerbewegingen van de Wii afstandbediening. Kantel de Remote naar voren en de bal zal zich vooruit bewegen. Het spreekt denk ik wel voor zich dat dit principe ook van toepassing is op de andere richtingen waar je de Wii Remote naar toe wijst. Met een druk op de B knop zal de Xorb Ball afremmen – wat je in sommige gevallen ook wel nodig hebt – en met de A knop activeer je de Speed Boost. Het leuke – of juist niet, dat laat ik nog even in het midden – is dat je Vertigo ook kan spelen met behulp van het Wii Balance Board. Door jezelf goed in balans te houden kan de Xorb Ball worden bestuurd. Deze besturing gaat gepaard met de knoppen van de Wii Remote zodat de Speed Boost en de rem ook gebruikt kunnen worden met het Balance Board. Het lijkt erop dat dit stuk hardware uitermate geschikt is voor een spel als Vertigo. Helaas pakt dit net iets anders uit.



In het fitness spel Wii Fit is het in sommige minigames al lastig om het Wii Balance Board goed te hanteren. Maar met een beetje oefenen is het goed te doen. Dit kan echter niet gezegd worden van Vertigo. Allereerst is het al moeilijk om de Xorb Ball op de baan te houden omdat het Balance Board erg gevoelig is en iedere beweging direct registreert. Ten tweede zijn de banen waar jij met je bal doorheen rolt op sommige plaatsen erg hectisch waardoor je niet kan zien waar je naartoe rolt of de bal met geen mogelijkheid op de baan kunt houden. Met de Wii Remote besturing is het op een aantal plaatsen al bijna niet te doen, laat staan met het Balance Board. Misschien ligt het aan mijn eigen kunnen maar met het Balance Board kwam ik maar moeilijk door het eerste level heen.

Met de Wii Remote daarentegen rolde ik zo naar het einde van de baan. Het is een leuk idee om het Balance Board te gebruiken voor een game als Vertigo, maar de realiteit is helaas het tegenovergestelde. Een paar meter op een recht stuk is mogelijk maar zodra de baan wat meer bochten en hindernissen gaat krijgen is het met het Wii Balance Board niet te doen. Grafisch is Vertigo ook geen hoogstandje. De race tracks zijn erg hoekig en de omgevingen bevatten weinig tot geen detail. Het hele idee van het tunen van je Xorb bal is leuk bedacht maar uiteindelijk blijven het toch gewoon een paar simpele ballen.